Wulfstan de Worcester - O Último Bispo Anglo-Saxão e Homem de Santidade Pessoal

Vida e Formação

Wulfstan nasceu por volta de 1008 em Long Itchington, próximo a Warwick, na região de Warwickshire, Inglaterra. Filho de Æthelstan e Wulfgifu, pessoas de boa posição social que posteriormente entraram para a vida religiosa em Worcester, Wulfstan recebeu educação nas abadias beneditinas de Evesham e Peterborough.

Durante sua juventude, Wulfstan demonstrou uma vocação clara para a vida religiosa. Sua mãe havia despertado nele o desejo de se tornar monge. Entre 1033 e 1038, foi ordenado diácono e depois sacerdote pelo Bispo Brihtheah de Worcester, que o estimava muito e lhe ofereceu um benefício bem dotado próximo à catedral. Recusando a oferta, Wulfstan recebeu o hábito monástico e foi admitido como monge do mosteiro catedralício de Worcester.

Um episódio notável de sua vida monástica ocorreu em 1034, quando servia como pároco em St Mary's Church em Hawkesbury, Gloucestershire. Enquanto estava em devoção, foi distraído pelo aroma de um ganso cozinhando na cozinha próxima. Mortificado por essa distração, resolveu nunca mais tocar em carne e tornou-se vegetariano pelo resto de sua vida.

Ministério Monástico e Eleição para o Episcopado

No mosteiro de Worcester, Wulfstan ocupou diversos cargos de responsabilidade. Serviu como schoolmaster (mestre-escola), depois como precentor (cantor-mor) e sacristan (sacristão), e finalmente como prior do mosteiro. Sua reputação por dedicação, castidade e ascetismo pessoal cresceu significativamente durante esses anos.

Em 1062, o Bispo Ealdred de Worcester (que também era Arcebispo de York) foi obrigado pelo Papa Nicolau II a renunciar à diocese de Worcester. Ealdred decidiu ter Wulfstan nomeado para sucedê-lo. Em 29 de agosto de 1062, a eleição de Wulfstan foi canonicamente confirmada e o Rei Eduardo, o Confessor, investiu-o no bispado. Normalmente, Wulfstan teria sido consagrado pelo Arcebispo de Canterbury, cuja província Worcester pertencia, mas devido à posição duvidosa do Arcebispo Stigand, foi o Arcebispo Ealdred de York quem o consagrou em 8 de setembro de 1062.

Episcopado e a Conquista Normanda

Wulfstan aceitou o episcopado com extrema relutância, mas uma vez resignado a ele, administrou a diocese com grande eficácia. Como bispo, rapidamente se tornou famoso por seu ascetismo monástico contínuo e santidade pessoal. Levava a sério seus deveres pastorais, cuidando especialmente dos pobres e pregando amplamente por toda sua diocese.

Wulfstan havia sido confessor do Rei Harold de Wessex e era simpático à reivindicação de Harold ao trono inglês. No entanto, quando Guilherme da Normandia (o Conquistador) invadiu a Inglaterra em 1066, Wulfstan estava entre aqueles que se submeteram a William em Berkhamstead, sendo assim permitido reter seu bispado. Tornou-se o último bispo inglês sobrevivente após a Conquista Normanda.

Inicialmente, os normandos tendiam a desprezá-lo por sua falta de erudição e incapacidade de falar francês. No entanto, Wulfstan se tornou um dos conselheiros e administradores mais confiáveis de William, permanecendo leal no apoio a William I e William II Rufus em seus trabalhos de reforma e governo ordenado. Sua lealdade era baseada em princípios e não em interesse pessoal, o que conquistou o respeito do Conquistador.

Realizações e Legado Administrativo

Durante seu episcopado, Wulfstan realizou várias obras significativas:

• Compilação do Domesday Book: Assistiu na compilação do Domesday Book, o registro da pesquisa de William I sobre a Inglaterra, e em 1085 ajudou os comissários de Worcestershire na pesquisa.
• Apoio contra rebeldes: Apoiou William I contra os barões rebeldes em 1075, unindo-se ao xerife Urse para chamar as forças de sua diocese e posicioná-las para impedir que o Conde Rebelde de Hereford cruzasse o Rio Severn.
• Fim do tráfico de escravos: Trabalhou com o Arcebispo Lanfranc para acabar com a prática em Bristol de capturar ingleses e vendê-los como escravos na Irlanda.
• Reconstrução de igrejas: Fundou o Great Malvern Priory e empreendeu grandes trabalhos de reconstrução, incluindo a Catedral de Worcester, Catedral de Hereford, Abadia de Tewkesbury e muitas outras igrejas nas áreas de Worcester, Hereford e Gloucester.

Um episódio tocante de sua vida foi quando chorou pela destruição da antiga Catedral de Worcester para dar lugar ao novo edifício romântico, lamentando a perda de um edifício em que "tantos homens santos e devotos serviram a Deus".

Santidade e Veneração

Wulfstan era amado por todas as classes da sociedade por sua humildade, caridade e coragem. Praticava o mesmo ascetismo que havia marcado sua vida anterior, sendo diligente na administração de sua diocese, constantemente viajando de lugar em lugar confirmando os jovens, exortando o povo e promovendo a construção de igrejas.

O Arcebispo Lanfranc reconheceu a força do caráter de Wulfstan, e os dois homens trabalharam juntos em várias iniciativas de reforma. Wulfstan também era frequentemente consultado como conselheiro pelo Rei William II Rufus.

Wulfstan é revenerado como santo nas igrejas Católica e Anglicana. Sua festa litúrgica é celebrada em 19 de janeiro (data de sua morte segundo algumas fontes) ou 20 de janeiro (segundo outras fontes).

Morte e Legado Final

Wulfstan morreu em 19 ou 20 de janeiro de 1095, em Worcester, aos aproximadamente 87 anos de idade, após servir como Bispo de Worcester por 33 anos. Sua morte marcou o fim de uma era: ele foi o último bispo inglês sobrevivente da época anterior à Conquista Normanda.

Seu legado perdurou através dos séculos. O Rei João (1199-1216) posteriormente adotou Wulfstan como seu santo padroeiro e foi enterrado em Worcester entre Wulfstan e Santo Oswald (Bispo de Worcester 961-992 e Arcebispo de York 971-992). Wulfstan demonstrou que era possível manter a integridade pessoal, a fé profunda e a eficácia administrativa mesmo em tempos de grande mudança política e social.

Nascimento

Data: c. 1008
Local: Long Itchington, perto de Warwick, Inglaterra

Falecimento

Data: 19 ou 20 de janeiro de 1095
Local: Worcester, Inglaterra

Festa Litúrgica

19 ou 20 de janeiro

Padroado

• Bispos
• Reformadores da Igreja

Livros Recomendados

Para aprofundar seu conhecimento sobre esta pessoa, recomendamos:

• St Wulfstan of Worcester, c. 1008-1095 - Emma Mason
  Obra acadêmica abrangente sobre a vida e episcopado de Wulfstan, cobrindo sua herança, primeiros anos, vida como sacerdote e monge, eleição para o bispado e seu episcopado até 1066.

Fontes e Referências

Este artigo foi elaborado com base nas seguintes fontes:

• Wulfstan, Bishop of Worcester, 1095 (website)
  Artigo biográfico detalhado sobre Wulfstan, cobrindo sua vida, educação, episcopado, relações com os reis normandos e realizações administrativas.
• Wulfstan (died 1095) (website)
  Artigo enciclopédico da Wikipedia com informações sobre nascimento, morte, carreira eclesiástica, fundações religiosas e reconstruções arquitetônicas.
• Saint Wulfstan (website)
  Entrada da Encyclopaedia Britannica sobre Santo Wulfstan, cobrindo seu papel como bispo, fim do tráfico de escravos, reconstrução da catedral e compilação do Domesday Book.
• St Wulfstan of Worcester: Sole Survivor (website)
  Artigo acadêmico analisando Wulfstan como o único bispo inglês sobrevivente após a Conquista Normanda, sua relação com normandos e ingleses, e sua participação na supressão da rebelião de 1075.
• Dictionary of National Biography, 1885-1900/Wulfstan (1012?-1095) (website)
  Entrada histórica do Dictionary of National Biography com detalhes sobre sua família, ordenação, cargos monásticos, ascetismo episcopal e atividades administrativas.
• St Wulfstan of Worcester Bishop - Guy Points (website)
  Artigo baseado em pesquisa acadêmica publicada em Wiþowinde, cobrindo sua vida como bispo, relação com reis normandos e adoção como santo padroeiro pelo Rei João.
• Wulfstan, Bishop of Worcester, 1095 - Commemoration (website)
  Página de comemoração litúrgica de Wulfstan com informações sobre sua piedade, cuidado pastoral e oposição ao tráfico de escravos.
• WULFSTAN OF WORCESTER, Bishop, 1095 - Daily Prayer (website)
  Entrada de calendário de oração diária com resumo de sua vida, educação beneditina e características pessoais.