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Retrato oficial de William Temple como arcebispo de Canterbury, junto com imagens históricas de sua vida e carreira eclesial.
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William Temple - Arcebispo de Cantuária e Mestre da Fé em 1944

William Temple (1881-1944) foi um sacerdote anglicano inglês influente que serviu como Arcebispo de Cantuária de 1942 a 1944, sendo líder do movimento ecumênico e defensor da reforma social e educacional durante a Segunda Guerra Mundial.

Por Rev. Douglas Araujo

Vida e Formação

William Temple nasceu em 15 de outubro de 1881 em Exeter, Devonshire, Inglaterra, filho de Frederick Temple, que também se tornou Arcebispo de Cantuária (1896-1902). Sua formação foi marcada pela excelência acadêmica e pela influência religiosa familiar.

Temple estudou em Oxford e posteriormente lecionou filosofia no Queen's College, Oxford entre 1904 e 1910. Após orientação dos teólogos de Oxford Henry Scott Holland e Burnett Hillman Streeter, foi ordenado diácono em 20 de dezembro de 1908 na Catedral de Cantuária e ordenado sacerdote em 19 de dezembro de 1909.

Em 1916, casou-se com Frances Anson. Durante seus primeiros anos de ministério, serviu como reitor de St. James, Piccadilly em Londres (1914-1917) e como Cônego de Westminster (1919-1921).

Ministério e Obra Pastoral

Temple tornou-se Bispo de Manchester em 1921, cargo que manteve até 1929. Durante este período, consolidou sua reputação como líder espiritual e reformador social. Em 1929, foi promovido a Arcebispo de York, posição que ocupou até 1942.

Um dos seus grandes legados foi sua liderança no Movimento Vida e Liberdade, um movimento não oficial destinado a estimular mudanças na governança da Igreja da Inglaterra. Este movimento resultou, em 1919, na criação da Assembleia da Igreja através de um Ato do Parlamento, que pela primeira vez deu aos leigos uma voz na governança eclesiástica.

Liderança Ecumênica e Movimento Missionário

Temple foi uma figura proeminente no movimento cristão mundial. Em 1910, aos 28 anos, serviu como mordomo na Conferência Missionária Mundial de Edimburgo, onde acompanhava líderes missionários. Sua proeminência no movimento missionário mundial cresceu significativamente na reunião de Jerusalém do Conselho Missionário Internacional em 1928.

Em 1938, foi eleito presidente do comitê provisório do Conselho Mundial de Igrejas, então em processo de formação. Sua visão e compromisso com o movimento cristão mundial foram memoravelmente expressos em seu sermão de entronização em Cantuária em 1942, quando falou da "comunhão mundial de cristãos" resultante da empresa missionária como "o grande fato novo de nossa era".

Arcebispo de Cantuária (1942-1944)

Em março de 1942, o Arcebispo Cosmo Gordon Lang aposentou-se. Apesar de tentativas políticas de direita para bloquear a sucessão de Temple, a expectativa e o desejo generalizados de que Temple sucedesse Lang prevaleceram. O Primeiro-Ministro Winston Churchill, responsável pela nomeação do novo arcebispo, estava bem ciente das opiniões políticas de Temple, mas aceitou que ele era o candidato mais destacado, descrevendo-o como "o único artigo de meia coroa em um bazar de seis pence".

Temple foi entronizado na Catedral de Cantuária em 23 de abril de 1942. Durante seu breve mandato como Arcebispo, enfrentou os desafios da Segunda Guerra Mundial e utilizou seu cargo para influenciar a sociedade através de discursos radiofônicos em tempo de guerra e artigos de jornal.

Pensamento Teológico e Reforma Social

Temple foi um pensador robusto cuja teologia social se engajava com os desafios da sociedade industrial moderna. Sua obra mais icônica é Christianity and Social Order (1942), publicada durante seu mandato como Arcebispo de Cantuária.

Neste livro, Temple esboçou os contornos do Estado de Bem-Estar Social com seu apelo por acesso universal a:

  • Assistência médica
  • Educação
  • Habitação digna
  • Condições de trabalho apropriadas
  • Representação democrática

A visão de Temple de uma sociedade pós-guerra que refletisse a dignidade inata de cada pessoa criada à imagem de Deus (imago Dei) foi enormemente influente sobre William Beveridge, impactando o Relatório Beveridge de 1942, que levou ao estabelecimento do Estado de Bem-Estar Social em 1945.

Temple também foi um defensor da Lei de Educação de 1944, que forneceu educação gratuita a todas as crianças. Ele acreditava que a liberdade humana dependia da sociedade como um todo, particularmente do estado tendo um papel positivo através da educação para equipar as pessoas adequadamente para uma vida propositada e criativa.

Legado e Morte

Apesar de seu breve mandato como Arcebispo de Cantuária, durando apenas dois anos e meio, Temple deixou um impacto duradouro na Igreja e na sociedade. Seu funeral foi realizado na Catedral de Cantuária em 31 de outubro de 1944 e foi liderado pelo Arcebispo Lang, juntamente com Cyril Garbett, Arcebispo de York, e Hewlett Johnson, Deão de Cantuária.

Temple foi o primeiro Arcebispo de Cantuária a ser cremado. Suas cinzas foram enterradas no claustro da Catedral de Cantuária, ao lado do túmulo de seu pai.

Quando morreu em seu auge, a Igreja mundial perdeu um de seus maiores defensores do século XX da missão e da unidade cristã. Seu legado continua influenciando o pensamento teológico, a reforma social e o movimento ecumênico até hoje.

Nascimento

Data: 15 de outubro de 1881
Local: Exeter, Devonshire, Inglaterra

Falecimento

Data: 26 de outubro de 1944
Local: Westgate-on-Sea, Kent, Inglaterra

Festa Litúrgica

6 de novembro

Obras Escritas

  • Christianity and Social Order (1942) - Obra icônica que esboça a visão de Temple para uma sociedade pós-guerra baseada na dignidade humana e na imagem de Deus, influenciando significativamente o Estado de Bem-Estar Social britânico

Livros Recomendados

Para aprofundar seu conhecimento sobre esta pessoa, recomendamos:

  • William Temple: His Life and Letters - Frederic Iremonger
    Biografia autorizada de Temple por seu biógrafo oficial, oferecendo visão profunda sobre sua vida, pensamento e influência

Fontes e Referências

Este artigo foi elaborado com base nas seguintes fontes: