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Catholic saint biography page featuring religious artwork and depictions of Saint Paulinus of York
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Paulinus de York - Primeiro Bispo de York e Missionário da Nortúmbria

Paulinus foi um missionário italiano do século VII que se tornou o primeiro bispo de York e desempenhou um papel crucial na conversão do reino da Nortúmbria ao cristianismo. Enviado pelo Papa Gregório I em 601, ele acompanhou a princesa Ethelburga ao norte da Inglaterra e converteu o rei Edwin e milhares de seus súditos.

Por Rev. Douglas Araujo

Vida e Formação

Paulinus nasceu por volta de 584 em Roma, Itália. Em 601, foi enviado pelo Papa Gregório I, o Grande, como parte de uma segunda missão de monges para a Inglaterra, com o objetivo de assistir Santo Agostinho de Cantuária na conversão dos anglo-saxões ao cristianismo. Viajou com São Melito (que se tornaria o primeiro bispo de Londres) e São Justus (que se tornaria o primeiro bispo de Rochester).

Durante muitos anos, Paulinus trabalhou no sul da Inglaterra, auxiliando Agostinho e Justus em seus esforços missionários. Seu ministério inicial foi marcado pela paciência e dedicação ao trabalho de evangelização nas regiões já cristianizadas do reino de Kent.

Ministério na Nortúmbria

A Oportunidade Política

O ponto de virada na carreira de Paulinus ocorreu em 625, quando Edwin, o rei pagão da Nortúmbria, solicitou a mão de Ethelburga, filha do rei cristão Aethelbert de Kent, em casamento. Inicialmente, o rei de Kent recusou, argumentando que uma princesa cristã não poderia se casar com um pagão. No entanto, quando Edwin prometeu que Ethelburga teria completa liberdade de consciência para praticar sua fé e que ele mesmo consideraria seriamente se tornar cristão, o casamento foi autorizado.

Paulinus foi consagrado bispo em 21 de julho de 625 pelo Arcebispo Justus de Cantuária e viajou para o norte como capelão de Ethelburga, com a esperança de que a conversão do povo nortúmbrio ao evangelho logo se seguisse.

Conversão do Rei Edwin e Expansão do Cristianismo

Embora Edwin não tenha se convertido imediatamente, sua atitude mudou gradualmente. Um momento crucial ocorreu quando seu sumo sacerdote pagão, Coifi, foi convertido ao cristianismo e, em um ato simbólico de ruptura com o paganismo, incendiou seu próprio templo. Em 627, Edwin foi batizado juntamente com muitos de seus principais homens e membros da corte.

Como primeiro bispo de York, Paulinus iniciou uma campanha missionária vigorosa por toda a Nortúmbria. Com a assistência de seu diácono James, administrou batismos em vários locais no que se tornaria Yorkshire e Lincolnshire. Durante os próximos seis anos, Paulinus pregou por todo o reino da Nortúmbria, convertendo milhares de pessoas.

Relatos históricos indicam que Paulinus batizou milhares de pessoas em locais como:

  • O Rio Swale perto de Catterick
  • O Rio Glen perto da residência real de verão em Yeavering (perto de Wooler)
  • Holystone perto de Rothbury

Entre seus convertidos estava Hilda (batizada por volta de 627), que se tornaria a respeitada abadessa de Whitby. Paulinus também construiu a primeira igreja em York por volta de 627, estabelecendo a sede episcopal que marcaria o início da sucessão reconhecida no cargo de arcebispo de York.

Retorno a Kent e Episcopado de Rochester

O ministério de Paulinus na Nortúmbria foi interrompido pela morte do rei Edwin. Em 633, na Batalha de Hatfield Chase (Nottinghamshire), Edwin foi derrotado e morto pelos reis anglo-saxões Cadwallon de Gwynedd e Penda de Mércia. Com a morte do rei cristão, o reino retornou ao paganismo e tornou-se perigoso para Ethelburga e sua corte permanecerem na Nortúmbria.

Paulinus, reconhecendo que não havia futuro para o cristianismo na Nortúmbria sem o apoio real, retornou ao sul com a rainha, seus filhos e seus pertences, viajando de navio para Kent. Deixou seu diácono James encarregado do que restava da Igreja na região.

Na época de seu retorno, o Papa Honorius I havia enviado o pallium (símbolo de jurisdição metropolitana) para Paulinus, não tendo conhecimento da mudança política na Nortúmbria. Em 634, Paulinus recebeu formalmente o pallium e se tornou arcebispo de Rochester.

O idoso Paulinus foi então designado bispo de Rochester, cargo que manteve até sua morte. Serviu nesta posição com dedicação, continuando seu ministério pastoral até o final de sua vida.

Legado e Canonização

Paulinus faleceu em 10 de outubro de 644 em Rochester, Kent, aos aproximadamente 60 anos de idade. Sua morte foi por causas naturais.

Embora seu ministério na Nortúmbria tenha sido breve (apenas cerca de seis anos), o impacto de Paulinus foi profundo e duradouro. Ele estabeleceu as fundações do cristianismo organizado na região e criou a estrutura episcopal que persistiria. Após sua morte, o trabalho missionário na Nortúmbria foi continuado por outros santos, incluindo Oswald (rei da Nortúmbria) e Aidan (missionário de Iona).

Paulinus é venerado como santo na tradição cristã católica e anglicana. Seu dia de festa litúrgica é 10 de outubro. É considerado padroeiro de Rochester, Inglaterra e da Diocese de Rochester.

Sua vida exemplifica o papel crucial dos missionários romanos na cristianização da Inglaterra anglo-saxônica e demonstra como a fé cristã pode se enraizar mesmo em circunstâncias políticas desafiadoras. A descrição física de Paulinus o retrata como um homem alto com uma ligeira curvatura, cabelos pretos, rosto fino, características que o tornaram uma figura memorável em sua época.

Nascimento

Data: c. 584
Local: Roma, Itália

Falecimento

Data: 10 de outubro de 644
Local: Rochester, Kent, Inglaterra

Festa Litúrgica

10 de outubro

Padroado

  • Rochester, Inglaterra
  • Diocese de Rochester

Livros Recomendados

Para aprofundar seu conhecimento sobre esta pessoa, recomendamos:

  • Ecclesiastical History of the English People - Bede (731)
    Fonte histórica primária que documenta a vida e ministério de Paulinus na Nortúmbria, escrita por um historiador contemporâneo

Fontes e Referências

Este artigo foi elaborado com base nas seguintes fontes: