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Retrato histórico de John Hooper, porteiro do Oriel College, pintado por Hugh Hughes.
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John Hooper - Bispo Reformador e Mártir Protestante (1495-1555)

John Hooper foi um bispo protestante inglês e líder da Reforma Religiosa que se recusou a recuar em suas convicções reformistas, mesmo diante da morte. Queimado na fogueira durante o reinado de Maria I, tornou-se símbolo da resistência protestante na Inglaterra.

Por Rev. Douglas Araujo

Vida e Formação

John Hooper nasceu por volta de 1495 em Somerset, Inglaterra. Graduou-se em Artes (B.A.) pela Universidade de Oxford em 1519. Durante sua formação acadêmica e ministerial, Hooper desenvolveu convicções teológicas profundamente reformistas, particularmente influenciado pelo movimento protestante suíço.

Hooper passou um período significativo na Suíça, onde suas convicções zwinglianas foram confirmadas através do contato constante com Heinrich Bullinger, sucessor de Ulrich Zwingli. Neste período, publicou várias obras em Zurique que o estabeleceram como um importante defensor do protestantismo suíço contra tanto os luteranos quanto os católicos.

Retorno à Inglaterra e Ascensão Eclesiástica

Hooper retornou à Inglaterra em maio de 1549, durante o reinado favorável ao protestantismo do jovem Rei Eduardo VI. Rapidamente desenvolveu uma reputação excepcional como pregador de solidez teológica e zelo carismático. Após proferir uma série de sermões de Quaresma diante do rei em 1550, foi oferecido o cargo de Bispo de Gloucester.

Hooper inicialmente recusou o cargo, mas tratava-se de uma nomeação por ordem real, deixando-lhe pouca opção senão aceitar. No entanto, surgiu um problema significativo: o Juramento do Bispo exigia invocar todos os santos, não apenas Deus, e a entronização requeria o uso de vestes episcopais — práticas que Hooper rejeitava fundamentalmente. Esta discordância causou um conflito maior com o Conselho Privado, resultando em oito meses de prisão. Argumentando com base em raciocínio escriturístico, Hooper conseguiu convencer o jovem rei a eliminar a sentença ofensiva do juramento.

Foi ordenado Bispo de Gloucester em 8 de março de 1551. Um ano depois, este cargo foi expandido para incluir o Bispado de Worcester. A Sé de Gloucester foi reduzida a um Arcedianato, iniciando um período de dois anos e meio durante o qual Hooper trabalhou na reforma dos padrões antigos.

Ministério e Obra Reformadora

Uma vez estabelecido em seu bispado, Hooper dedicou-se às suas funções episcopais com vigor exemplar. Visitava regularmente Gloucester e Worcester, pregando em ambas as localidades. Relatos indicam que pregava três ou quatro vezes por dia.

Sua visita pastoral revelou uma condição de ignorância quase inacreditável entre o clero. Menos da metade dos clérigos conseguia recitar os Dez Mandamentos; alguns nem sequer conseguiam repetir o Pai-Nosso em inglês. Para remediar esta situação, Hooper:

  • Elaborou um documento de cinquenta artigos para instrução do clero
  • Emitiu uma extensa lista de injunções e interrogatórios
  • Realizou exames pessoais de seus clérigos sobre conhecimento dos Dez Mandamentos, Credo dos Apóstolos e Pai-Nosso
  • Seguiu o uso de Zurique, nomeando superintendentes em vez de deães rurais e arcediagos

Hooper também ganhou reputação por sua censura severa das irregularidades morais. Quando citou Sir Anthony Kingston, um homem de grande poder e influência, por adultério, Kingston ficou tão furioso que ameaçou agredi-lo. Impassível, Hooper reportou o caso ao Conselho Privado em Londres, que multou Kingston em 500 euros. Ironicamente, no dia anterior à sua execução, Kingston visitou Hooper, agradeceu-lhe por reformar sua moral e o instou a recantar para salvar sua vida.

Apesar de sua severidade, Hooper era amado em Gloucester. Sua liberalidade para com os pobres era ilimitada. A partir de 1551, foi membro da comissão de trinta e dois que tinha que relatar sobre as leis eclesiásticas.

Perseguição e Martírio

O ministério de Hooper foi interrompido pela morte do Rei Eduardo VI e ascensão de Maria I em 1553. A rainha estava determinada a retornar a Inglaterra ao catolicismo e eliminar o protestantismo. Suas convicções zwinglianas o colocavam ainda mais além dos limites aceitáveis do que outros bispos protestantes.

Hooper foi preso e, durante seu encarceramento em Newgate Prison, foi visitado pelo Bispo Bonner, bispo católico de Londres, que o pressionou a recantar. Rumores foram espalhados de que ele havia recantado para prejudicar sua reputação, mas Hooper negou isto de sua cela. Também se recusou a divorciar-se de sua esposa, o que parecia ser uma exigência final.

Hooper foi condenado à morte por queimação na fogueira em 29 de janeiro de 1555 e foi despojado de seus bispados de Gloucester e Worcester. Chegou a Gloucester em 7 de fevereiro de 1555, onde foi colocado sob guarda. Sir Anthony Kingston, agora representante da Rainha, o visitou e o implorou que recantasse para viver. Hooper recusou, afirmando que preferia sofrer uma morte horrível a negar a verdade da palavra de Deus e colocar em risco sua vida eterna.

No dia de sua execução, 9 de fevereiro de 1555, Hooper foi queimado na fogueira à vista da Catedral de Gloucester, no próprio terreno da igreja que havia pastoreado. Passou entre 45 minutos a uma hora nas chamas. Suas últimas palavras foram memoráveis:

"Senhor Jesus, tem misericórdia de mim! Senhor Jesus, recebe meu espírito!"

Hooper foi o primeiro dos bispos a sofrer durante a perseguição mariana, tornando-se um símbolo duradouro da resistência protestante e da fidelidade às convicções reformistas.

Legado

John Hooper é lembrado como um mártir protestante cuja vida exemplificou a dedicação aos princípios da Reforma. Sua recusa inabalável em recantar, mesmo diante da morte, inspirou gerações de protestantes. Hooper é frequentemente citado como o "pai da não-conformidade" na tradição protestante inglesa, tendo estabelecido padrões de disciplina eclesiástica e reforma que influenciaram a Igreja Anglicana.

Nascimento

Data: c. 1495
Local: Somerset, Inglaterra

Falecimento

Data: 9 de fevereiro de 1555
Local: Gloucester, Inglaterra

Festa Litúrgica

9 de fevereiro

Obras Escritas

  • Várias obras publicadas em Zurique (c. 1549) - Hooper publicou várias obras teológicas durante seu tempo na Suíça que o estabeleceram como defensor do protestantismo suíço

Livros Recomendados

Para aprofundar seu conhecimento sobre esta pessoa, recomendamos:

  • Dictionary of National Biography, 1885-1900 - Vários autores (1885-1900)
    Fonte histórica fundamental contendo biografia detalhada de John Hooper com documentação de suas ações e martírio

Fontes e Referências

Este artigo foi elaborado com base nas seguintes fontes: