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Retrato histórico e ilustrações da queima de Hugh Latimer e Nicholas Ridley na fogueira em Oxford, incluindo pinturas clássicas dos mártires.
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Hugh Latimer e Nicholas Ridley - Bispos Reformadores e Mártires da Reforma Inglesa (1555)

Hugh Latimer e Nicholas Ridley foram dois dos principais líderes da Reforma Inglesa e bispos protestantes que foram queimados na fogueira em Oxford em 16 de outubro de 1555, durante as perseguições de Maria I. Seus nomes estão eternamente ligados como os primeiros dois Mártires de Oxford, símbolos da resistência protestante na Inglaterra.

Por Rev. Douglas Araujo

Vida e Formação

Hugh Latimer nasceu por volta de 1485 e era aproximadamente 15 anos mais velho que Nicholas Ridley, que nasceu por volta de 1500. Ambos eram homens de educação universitária e se tornaram figuras proeminentes na Igreja Anglicana durante o período da Reforma Inglesa.

A conversão de Latimer foi dramática e transformadora. Um colega universitário chamado Thomas Bilney pediu-lhe que ouvisse sua confissão, que se revelou ser uma confissão de fé completa em Cristo como Salvador. Latimer foi profundamente abalado por este encontro, e sua própria conversão se seguiu. Nunca um homem de meias medidas, sua pregação mudou radicalmente, e logo enfrentou problemas com o Bispo de Ely, embora tivesse amigos na corte que o protegessem.

Ministério e Obra Reformadora

Hugh Latimer

Latimer serviu como Bispo de Worcester e posteriormente trocou o cargo episcopal pelo ministério de pregador itinerante. Seus dons eram principalmente oratórios, e ele se tornou conhecido como um pregador extraordinariamente eficaz. Durante o reinado de Eduardo VI (1547-1553), Latimer desfrutou de seus anos mais frutíferos, assistindo o Arcebispo de Canterbury Thomas Cranmer nas reformas da Igreja Inglesa. Segundo o historiador J.C. Ryle, "Nenhum dos Reformadores provavelmente semeou as sementes da doutrina protestante tão amplamente e efetivamente entre as classes médias e inferiores quanto Latimer."

Nicholas Ridley

Ridley era um erudito distinguido cujas habilidades acadêmicas o levaram de um cargo prestigioso a outro, mesmo durante o reinado caprichoso de Henrique VIII. Ocupou posições em Canterbury, Westminster, Soham, Rochester e finalmente em Londres. Quando se tornou Bispo de Londres em 1550, Ridley implementou reformas significativas, substituindo os altares de pedra nas igrejas de Londres por mesas de madeira simples. Para Ridley e os Reformadores, a comunhão era um banquete espiritual, não um sacrifício.

Ridley lançou-se com entusiasmo nas reformas de Cranmer durante o reinado de Eduardo VI, combinando sua erudição com ação pastoral concreta.

Perseguição e Martírio

Em 1553, a Rainha Maria I ascendeu ao trono, marcando o fim da era reformadora. Latimer, apesar de sua idade avançada (67 anos no início do julgamento), foi preso e levado a julgamento por heresia. Ridley, o Bispo de Londres, também foi aprisionado. Ambos foram encarcerados na Torre de Londres por dezoito meses.

Em 30 de setembro de 1555, Ridley e Latimer compareceram juntos em Oxford perante um painel de bispos para responder às acusações de heresia. Após debates tedioso e cerimônias ridículas carregadas contra os protestantes, ambos foram condenados à morte por queimação.

No dia de sua morte, 16 de outubro de 1555, Latimer e Ridley foram levados à fogueira em Oxford. Latimer, vestindo uma batina e boné, e Ridley em sua veste de bispo, conversaram e oraram juntos antes de serem amarrados ao madeiro. As palavras finais de Latimer para Ridley tornaram-se imortais:

"Tenha bom ânimo, mestre Ridley, e aja como homem; acenderemos hoje uma vela em Inglaterra que, espero pela graça de Deus, nunca será apagada."

Latimer morreu relativamente rápido, mas o sofrimento de Ridley foi prolongado e obsceno. A madeira usada em seu lado era ainda verde, e seus pés e pernas foram assados enquanto sofria preso à estaca por uma corrente de ferro cruel.

Fé e Ensinamentos

Ambos os homens morreram porque acreditavam e ensinavam que os pecadores são justificados pela fé em Cristo sozinha, sem consideração de obras ou sacramentos. Esta era a essência de sua fé protestante e a razão de sua condenação pela Igreja Católica Romana, que insistia na doutrina da Transubstanciação.

Legado e Memória

Latimer e Ridley, juntamente com o Arcebispo Thomas Cranmer (que foi queimado em 21 de março de 1556), são conhecidos como os Mártires de Oxford. Suas vidas e mortes são comemoradas em Oxford por um monumento de pedra chamado Martyrs' Memorial, localizado logo fora do Balliol College, e por uma cruz de pedras incrustadas na rua em Broad Street, marcando o local de suas queimações.

A coragem com que enfrentaram a morte impressionou a multidão e ajudou a manter viva a memória do que custou recuperar o evangelho na Inglaterra. Suas palavras e exemplos continuaram a inspirar cristãos protestantes por séculos, e sua memória permanece como testemunho do poder da convicção religiosa e da disposição de morrer pelos princípios da fé.

Nascimento

Data: Hugh Latimer: c. 1485; Nicholas Ridley: c. 1500
Local: Hugh Latimer: Inglaterra; Nicholas Ridley: Inglaterra

Falecimento

Data: 16 de outubro de 1555
Local: Oxford, Inglaterra

Festa Litúrgica

16 de outubro

Padroado

  • Reformadores protestantes
  • Pregadores
  • Bispos
  • Mártires da fé cristã

Obras Escritas

  • Sermons and Writings of Hugh Latimer (Vários (compilados posteriormente)) - Coleção de sermões e escritos de Hugh Latimer, preservados e compilados por historiadores posteriores, particularmente pelo mártir John Foxe

Livros Recomendados

Para aprofundar seu conhecimento sobre esta pessoa, recomendamos:

  • Christian Martyrs of the World - John Foxe (1563 (primeira edição))
    Relato clássico e detalhado do martírio de Latimer e Ridley, escrito por John Foxe, o principal historiador dos mártires protestantes ingleses
  • The Oxford Martyrs - Vários historiadores (Moderno)
    Estudos históricos modernos sobre os Mártires de Oxford, incluindo análises detalhadas de Latimer e Ridley

Fontes e Referências

Este artigo foi elaborado com base nas seguintes fontes: