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Galeria extensa de gravuras, pinturas e iconografias históricas de São Francisco Xavier, incluindo quadro setecentista da Escola Japonesa Kano, representações como pregador com crucifixo e cenas de sonhos missionários.
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São Francisco Xavier - Sacerdote Jesuíta e Missionário das Índias em 1552

São Francisco Xavier (1506-1552) foi um sacerdote jesuíta navarro, cofundador da Companhia de Jesus e um dos maiores missionários da história cristã. Em 1552, preparava-se para evangelizar a China, mas faleceu na ilha de Sanchoão vítima de febre, após batizar dezenas de milhares no Oriente.

Por Rev. Douglas Araujo

Vida e Formação

Francisco de Jasso y Azpilicueta, conhecido como Francisco Xavier, nasceu em 7 de abril de 1506 no castelo de Xavier, no Reino de Navarra, na Espanha. Proveniente de uma família nobre, recebeu educação privilegiada e estudou na Universidade de Paris, onde se tornou mestre em artes. Ali, conviveu com Santo Inácio de Loyola, com quem fundou a Companhia de Jesus em 1534. Ordenado sacerdote em 1537, destacou-se como pregador em Bolonha, consolando doentes e prisioneiros, apesar de penitências rigorosas que afetaram sua saúde.

Chamada para o Oriente

Em 1540, a pedido do rei português D. João III, Inácio de Loyola enviou Francisco como legado papal para as Índias Orientais. Partiu de Lisboa em 7 de abril de 1541, aos 35 anos, a bordo do navio Santiago, com o vice-rei português. A viagem durou 13 meses, chegando a Goa em 6 de maio de 1542. Durante o trajeto, serviu humildemente como auxiliar de cozinha, faxineiro e enfermeiro.

Ministério e Obra Missionária

Em Goa, Francisco reformou o colégio de São Paulo e iniciou seu apostolado entre colonos imorais, doentes, prisioneiros e escravos, ganhando o título de “Santo Padre”. Usava um sino para reunir crianças nas estradas, ensinando catecismo e cânticos. Em 1543, evangelizou a Costa de Pescaria, no sul da Índia, batizando paravas, pescadores convertidos superficialmente pelos portugueses.

Expansão pelo Oriente

Entre 1545 e 1547, pregou em Malaca e nas Molucas, incluindo Ternate e Morotai, batizando milhares e fundando comunidades cristãs. Conhecido como “Apóstolo das Índias”, seu trabalho resultou em 50 a 60 mil católicos nas Molucas até 1590. Em 1549, chegou ao Japão, estabelecendo a primeira missão cristã lá. Sempre sonhou com a China, proibida a estrangeiros.

Viagem Final em 1552

Em 14 de abril de 1552, partiu de Goa rumo à China, chegando à ilha de Sanchoão em agosto. Negociava com um mercador chinês para entrar clandestinamente quando febres violentas o atacaram. Morreu em 3 de dezembro de 1552, aos 46 anos, sozinho com poucos companheiros, sem realizar seu sonho chinês. Batizara mais de 80 mil pessoas em 10 anos de missões árduas.

“Eu faria qualquer coisa por amor de Deus.” (Atribuída a São Francisco Xavier, refletindo seu zelo missionário)

Legado

Beatificado em 1619 por Paulo V e canonizado em 1622 por Gregório XV, Francisco é patrono das missões mundiais, comparado a São Paulo do Oriente. Sua vida inspirou gerações de missionários jesuítas, inaugurando o catolicismo no Extremo Oriente.

  • Fundador de missões permanentes nas Índias, Molucas e Japão.
  • Modelo de zeloso apostolado e humildade.
  • Influenciou a expansão portuguesa e cristã no Ásia.

Nascimento

Data: 7 de abril de 1506
Local: Xavier, Reino de Navarra (atual Espanha)

Falecimento

Data: 3 de dezembro de 1552
Local: Ilha de Sanchoão (Shangchuan), China

Festa Litúrgica

3 de dezembro

Padroado

  • Missões católicas
  • Índias Orientais
  • Japão
  • Navarra

Livros Recomendados

Para aprofundar seu conhecimento sobre esta pessoa, recomendamos:

  • Vida de São Francisco Xavier - João de Lucena (1600)
    Biografia clássica contemporânea, baseada em testemunhos diretos, essencial para detalhes autênticos de sua missão.

Fontes e Referências

Este artigo foi elaborado com base nas seguintes fontes: