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Retrato clássico e imagens históricas de Santa Clara de Asís, incluindo representações iconográficas e biográficas.
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Santa Clara de Assis - Fundadora da Ordem das Pobres Clarissas e Seguidora de São Francisco

Santa Clara de Assis (1194-1253) foi uma religiosa italiana que abandonou sua vida de luxo em família nobre para seguir os ensinamentos de São Francisco de Assis. Fundadora e abadessa da Ordem das Pobres Clarissas, dedicou sua vida à pobreza absoluta, à oração contemplativa e à reforma espiritual da Igreja, deixando um legado duradouro no cristianismo.

Por Rev. Douglas Araujo

Vida e Formação

Clara Offreduccio nasceu em 16 de julho de 1194 em Assis, Itália, em uma família nobre e abastada. Desde a infância, recebeu educação refinada, aprendendo a ler, escrever, fiar lã e fazer trabalhos de agulha - habilidades típicas de uma jovem de sua posição social. Criada em um ambiente de conforto e privilégio, Clara demonstrava desde cedo uma natureza sensível, piedosa e profundamente devota.

O Encontro com São Francisco e a Vocação Religiosa

O momento decisivo na vida de Clara ocorreu quando ela tinha 18 anos. São Francisco de Assis veio pregar na Igreja de San Giorgio em Assis, e suas palavras tocaram profundamente o coração da jovem. Inspirada pela mensagem de Francisco sobre dedicação a Deus e vida de pobreza evangélica, Clara procurou o santo e pediu sua ajuda para consagrar sua vida a Deus.

Seus pais, porém, tinham outros planos. No ano seguinte, em 1211, a família escolheu um jovem abastado para ser seu marido. Clara, porém, recusou categoricamente o casamento. Na noite de 20 de março de 1212, na véspera do Domingo de Ramos, com o consentimento do bispo Guido II de Assis, Clara fugiu da casa de seu pai. Acompanhada por sua tia Bianca e outra companheira, dirigiu-se à humilde Capela da Porziúncula, onde São Francisco e seus discípulos a receberam com tochas acesas nas mãos.

Naquele momento sagrado, Clara despojou-se de seus ricos trajes. São Francisco cortou seus longos cabelos com suas próprias mãos e a vestiu com um hábito grosseiro de lã e um véu espesso. Assim, a jovem nobre fez seus votos, dedicando-se inteiramente ao serviço de Jesus Cristo. Este ato marcou o início da Segunda Ordem de São Francisco, também conhecida como a Ordem das Pobres Clarissas.

Resistência Familiar e Primeiros Passos

A fuga de Clara não passou despercebida. Seu pai e seus tios, enfurecidos com a decisão da jovem, invadiram imediatamente o convento beneditino onde Francisco a havia colocado. Mas Clara permaneceu inabalável em sua vocação. Quando os familiares tentaram levá-la de volta, ela se agarrou ao altar da igreja, removeu seu véu para mostrar seus cabelos cortados e recusou-se a partir, demonstrando uma determinação que marcaria toda sua vida religiosa.

Dezesseis dias depois, sua irmã Agnes também abandonou a família para se juntar a Clara. Outras mulheres logo as seguiram, atraídas pela autenticidade e radicalismo de sua vocação. Juntas, viveram uma vida de extrema pobreza, austeridade e completo isolamento do mundo, seguindo uma Regra que São Francisco lhes havia dado.

Abadessa de San Damiano

Em 1216, aos 21 anos, São Francisco obrigou Clara, sob obediência, a aceitar o cargo de abadessa de San Damiano - uma responsabilidade que ela exerceria até sua morte, quase quarenta anos depois. Embora relutante em aceitar a autoridade, Clara provou ser uma líder espiritual extraordinária e uma administradora dedicada.

Como abadessa, Clara passou seus dias em trabalho manual e oração contínua. Sua grande preocupação era obter uma Regra que refletisse verdadeiramente o espírito de São Francisco, substituindo a Regra Beneditina que havia sido adaptada para sua ordem pelo Cardeal Ugolino (posteriormente Papa Gregório IX). Durante décadas, Clara trabalhou incansavelmente para reformar a governança de sua ordem, buscando garantir que a pobreza absoluta e a vida contemplativa fossem os pilares fundamentais de sua comunidade.

Sua mãe e suas irmãs eventualmente se juntaram à comunidade, e a Ordem das Pobres Clarissas cresceu significativamente. A comunidade tornou-se conhecida por sua vida de pobreza absoluta, dedicação à oração e santidade exemplar.

Milagres e Poder Espiritual

A tradição atribui a Clara e suas irmãs o poder de salvar Assis de invasores em duas ocasiões distintas através da oração fervorosa:

  • Na primeira ocasião, Clara ordenou que o capelão do convento elevasse a Hóstia Sagrada na janela do refeitório. Os aliados mouros do Imperador Frederico II, que atacavam as muralhas da cidade, recuaram misteriosamente.
  • Na segunda ocasião, quando uma força maior liderada pelo General Vitale d'Aversa sitiou Assis, Clara e suas freiras rezaram fervorosamente pelos assisianos. Uma grande tempestade dispersou os atacantes.

Próximo ao final de sua vida, em 24 de dezembro de 1252, Clara estava tão enferma que não podia participar da Missa na nova Basílica de São Francisco. Naquele momento, recebeu uma visão miraculosa: conseguiu ver e ouvir a Missa sendo celebrada em sua parede, a vários quilômetros de distância. Por este milagre, Clara foi posteriormente proclamada padroeira da televisão e padroeira dos olhos doentes.

A Regra de Clara e Seu Legado Espiritual

A grande obra de Clara foi a composição de sua própria Regra, baseada nos ensinamentos de São Francisco. Ela desejava criar um documento que suas irmãs pudessem seguir muito tempo após sua morte, garantindo a continuidade de sua visão espiritual. Sua Regra enfatizava especialmente a não-possessão absoluta de propriedade e a vida de pobreza alegre em imitação de Cristo.

Clara obteve a aprovação de sua Regra tanto do Cardeal Rainaldo quanto do Papa Inocêncio IV. Dois dias antes de sua morte, em 9 de agosto de 1253, o Papa Inocêncio IV emitiu a bula papal Solet Annuere, confirmando definitivamente a Regra de Clara como a governança oficial da Ordem das Pobres Clarissas, assegurando a elas o precioso tesouro da pobreza que Clara havia conquistado.

Morte e Canonização

Clara morreu em 11 de agosto de 1253, aos 59 anos, um dia após ter sua Regra aprovada pelo Papa. Seus últimos registrados foram:

"Bendito sejas Tu, ó Deus, por me teres criado."

Seus restos mortais foram inicialmente enterrados na Capela de San Giorgio enquanto uma igreja era construída para abrigá-los. Clara foi canonizada rapidamente pela Igreja - em 26 de setembro de 1255, apenas dois anos após sua morte - pelo Papa Alexandre IV. Sua festa litúrgica é celebrada em 11 de agosto.

Legado Duradouro

Os 41 anos de vida religiosa de Clara representam um cenário de santidade e determinação inabalável. Ela não apenas fundou uma ordem religiosa que persiste até hoje com milhares de membros, mas também deixou um modelo de espiritualidade centrado na pobreza radical, na oração contemplativa e na fidelidade aos ensinamentos evangélicos. Sua correspondência com Agnes de Praga revela a profundidade de sua teologia franciscana e sua influência espiritual além das muralhas de San Damiano. Clara permanece uma figura inspiradora para católicos e cristãos em geral, exemplificando como uma vida dedicada à simplicidade, à oração e ao serviço pode transformar não apenas uma comunidade, mas toda uma tradição espiritual.

Nascimento

Data: 16 de julho de 1194
Local: Assis, Itália

Falecimento

Data: 11 de agosto de 1253
Local: Assis, Itália

Festa Litúrgica

11 de agosto

Padroado

  • Televisão
  • Olhos doentes
  • Ordem das Pobres Clarissas
  • Assis

Obras Escritas

  • A Regra de Santa Clara (1253) - Documento fundamental que estabelece as normas de vida para a Ordem das Pobres Clarissas, enfatizando a pobreza absoluta e a vida contemplativa
  • Cartas a Agnes de Praga (c. 1235-1253) - Correspondência espiritual com a princesa boêmia Agnes, revelando a teologia franciscana de Clara e sua orientação espiritual

Livros Recomendados

Para aprofundar seu conhecimento sobre esta pessoa, recomendamos:

  • Clare of Assisi: A Biographical Study - Regis J. Armstrong (2006)
    Estudo biográfico abrangente e bem documentado sobre a vida e obra de Santa Clara
  • The Life and Spirituality of Saint Clare - Ingrid J. Peterson (1993)
    Análise profunda da espiritualidade e influência de Clara na tradição franciscana

Fontes e Referências

Este artigo foi elaborado com base nas seguintes fontes: