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Imagem de São Beda, o Venerável, em estilo religioso, destacando sua figura como doutor da Igreja.
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Beda, o Venerável - Doutor da Igreja e Historiador da Idade Média

Monge beneditino inglês (c. 673-735) que se tornou o mais importante historiador cristão da Idade Média. Autor da 'História Eclesiástica do Povo Inglês', foi proclamado Doutor da Igreja em 1899, sendo o único santo inglês a receber este título.

Por Rev. Douglas Araujo

Vida e Formação

Beda nasceu por volta de 673 na Nortúmbria, região nordeste da Inglaterra, em território que pertencia ao mosteiro de Jarrow. Órfão de pai e mãe, aos sete anos foi entregue como oblato ao mosteiro de São Pedro em Wearmouth, onde recebeu sua educação inicial sob a orientação do abade Bento Biscop (c. 628-690), um homem de grande erudição que havia viajado por Roma e trouxe consigo uma valiosa biblioteca.

Por volta de 682, Beda foi transferido para o mosteiro de Jarrow, recém-fundado por Santo Ceolfrith. Este mosteiro possuía uma das bibliotecas mais famosas da época, o que lhe permitiu acesso a uma vasta gama de conhecimentos. Neste ambiente de aprendizado intenso, Beda dedicou-se ao estudo das Sagradas Escrituras e dos escritos dos Padres da Igreja.

Aos dezenove anos, por volta de 692, foi ordenado diácono por seu bispo, João de Beverley. Embora a idade canônica para esta ordenação fosse vinte e cinco anos, Beda recebeu esta honra mais cedo por ser considerado um talento excepcional. Aos trinta anos recebeu o sacerdócio (703), permanecendo no mosteiro de Jarrow pelo resto de sua vida.

Vida Monástica e Dedicação ao Conhecimento

Beda viveu intensamente o ideal monástico, dedicando-se à oração litúrgica, contemplação e penitência. Conforme suas próprias palavras registradas em seus escritos:

"Desde então, passei toda a minha vida no mosteiro, e me dediquei sobretudo ao estudo da Sagrada Escritura. Além de cantar e rezar na Igreja, minha maior alegria foi poder dedicar-me a aprender, a ensinar e a escrever. Todos os momentos livres eu os dediquei a buscar explicações da Sagrada Escritura, especialmente extraídas dos escritos dos santos Padres."

Ainda em vida, era chamado de "Venerável Beda", título que refletia o respeito e admiração que seus contemporâneos lhe dedicavam. O Papa Gregório II chegou a chamá-lo a Roma para tê-lo como auxiliar, mas Beda implorou para permanecer na solidão do mosteiro, onde permaneceu até seus últimos momentos. Sua única saída significativa foi para estabelecer as bases da Escola de York, instituição que posteriormente formaria o famoso mestre Alcuíno, fundador da primeira universidade de Paris.

Obra Literária e Contribuições Intelectuais

Beda foi um prolífico escritor que produziu mais de quarenta obras sobre diversos temas:

  • Teologia e comentários bíblicos
  • História eclesiástica e secular
  • Patrística (estudos dos Padres da Igreja)
  • Gramática e retórica
  • Ciências físicas, matemática e astronomia
  • Geografia, medicina e música
  • Métodos de contagem e representações numéricas
  • Homilias, santidades e hinos

Sua obra-prima é a "Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum" (História Eclesiástica do Povo Inglês), concluída por volta de 731 com a ajuda de Albino, abade da Abadia de Santo Agostinho em Cantuária. Este trabalho monumental em cinco livros começa com um panorama geográfico da Britânia e passa para um esboço histórico da Inglaterra, iniciando-se com a invasão romana de Júlio César em 55 a.C. e estendendo-se até a chegada de Santo Agostinho, primeiro arcebispo de Canterbury, em 597.

Para a composição de sua obra histórica, Beda teve acesso a uma grande variedade de fontes. Para as partes mais antigas, seguiu autores clássicos como Plínio, Eutrópio e Orósio, enquanto seu registro sobre as invasões dos anglo-saxões baseou-se amplamente na obra de Gilda, "De Excidio et Conquestu Britanniae" (Sobre a Ruína e Conquista da Britânia).

Inovações Metodológicas

Beda foi pioneiro em várias práticas historiográficas:

  • Foi o primeiro a datar os fatos históricos com base no nascimento de Cristo, estabelecendo o sistema de datação que se tornaria padrão na historiografia ocidental
  • Foi pioneiro em citar as fontes pesquisadas, uma prática fundamental para a pesquisa histórica moderna
  • Demonstrou um impressionante poder de coordenação de fragmentos de informações provenientes de tradição oral, correspondência com amigos e evidências documentais
  • Alcançou, em uma época onde pouco se fazia além do registro dos fatos, a concepção moderna da história

Patrick Wormald o descreveu como "o primeiro e o maior dos historiadores ingleses".

Legado e Canonização

O trabalho de Beda foi amplamente reconhecido quase imediatamente após sua morte. Ele foi venerado como santo na comunidade monástica de Jarrow, e sua reputação pós-morte se espalhou pelos territórios anglo-saxões vizinhos. Foi lembrado como autoridade em doutrina teológica e história, sendo extremamente influente nos sistemas cronológicos utilizados por historiadores posteriores.

Seu trabalho inspirou futuras gerações de estudiosos ingleses, clérigos e políticos, servindo como texto base para a identidade inglesa. Embora tenha sido considerado santo logo após sua morte, Beda não foi formalmente canonizado até o final do século XIX. Em 1899, o Papa Leão XIII proclamou-o Santo e Doutor da Igreja, sendo ele o único santo inglês a possuir este privilégio. Recebeu também o título carinhoso de "Lumen Ecclesiae" (Luz da Igreja).

Beda morreu com 63 anos, na paz de seu mosteiro em Jarrow, no dia 25 de maio de 735. Seu corpo foi enterrado em Jarrow, e sua memória é celebrada anualmente no dia de sua morte.

Nascimento

Data: c. 673
Local: Nortúmbria, região nordeste da Inglaterra, território do mosteiro de Jarrow

Falecimento

Data: 25 de maio de 735
Local: Mosteiro de Jarrow, Durham, Inglaterra

Festa Litúrgica

25 de maio

Padroado

  • Historiadores
  • Estudiosos
  • Pesquisadores

Obras Escritas

  • Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum (História Eclesiástica do Povo Inglês) (c. 731) - Obra-prima de Beda, um trabalho histórico em cinco livros que documenta a história da Igreja na Inglaterra desde a invasão romana de Júlio César (55 a.C.) até a chegada de Santo Agostinho (597). Considerada uma fonte de valor incalculável para compreender a evangelização e vida da Igreja na Inglaterra anglo-saxã.
  • Comentários Bíblicos e Homilias (Diversos períodos) - Beda escreveu extensos comentários sobre as Sagradas Escrituras e homilias, demonstrando profundo conhecimento patrístico.
  • Obras sobre Gramática, Retórica e Ciências (Diversos períodos) - Mais de quarenta obras cobrindo gramática, retórica, ciências físicas, matemática, astronomia, geografia, medicina, música e métodos de contagem.
  • Cronologia e Sistemas de Datação (Diversos períodos) - Trabalhos sobre cronologia que estabeleceram o sistema de datação baseado no nascimento de Cristo, que se tornaria padrão na historiografia ocidental.

Livros Recomendados

Para aprofundar seu conhecimento sobre esta pessoa, recomendamos:

  • Beda - Enciclopédia da História Mundial - World History Encyclopedia
    Artigo acadêmico abrangente sobre a vida, obra e legado de Beda, com análise de suas contribuições historiográficas e influência na cultura medieval.
  • Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum (edição traduzida) - Beda, o Venerável (731 (original); edições modernas disponíveis)
    Leitura direta da obra-prima de Beda, essencial para compreender sua metodologia historiográfica e visão da história inglesa.

Fontes e Referências

Este artigo foi elaborado com base nas seguintes fontes: