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Retrato histórico em preto e branco de Alexander Crummell no infobox da página da Wikipedia.
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Alexander Crummell - Presbítero Episcopal e Missionário na Libéria

Alexander Crummell (1819-1898) foi um presbítero, missionário, erudito e educador afro-americano que dedicou 20 anos de sua vida à Libéria como missionário episcopal, trabalhando pela conversão ao cristianismo, educação e estabelecimento de uma república cristã negra. Fundador da American Negro Academy em 1897, foi uma figura proeminente do pensamento iluminista negro americano do século XIX.

Por Rev. Douglas Araujo

Vida e Formação

Alexander Crummell nasceu em 3 de março de 1819 em Nova York, filho de pais negros livres. Recebeu uma boa educação geral, mas enfrentou discriminação racial que o impediu de ingressar no General Theological Seminary. Apesar dessa barreira, foi ordenado na Igreja Episcopal como diácono em 1842 e sacerdote em 1844.

No final da década de 1840, Crummell viajou para a Inglaterra para arrecadar fundos para uma congregação negra em Nova York. Durante sua permanência nas Ilhas Britânicas, pregou e proferiu palestras sobre a escravidão americana, estabelecendo contatos com figuras proeminentes como William Thackeray e Thomas Macaulay. Sua saúde sofreu durante esse período, e seu médico recomendou que se mudasse para um clima mais quente.

Em 1853, Crummell completou seus estudos no Queen's College, Cambridge, onde obteve seu diploma de bacharel. Essa formação acadêmica o preparou para sua futura atuação como intelectual e educador.

Ministério e Obra na Libéria

Em 1853, fraco e exaurido, Crummell chegou à Libéria, a República Negra da África Ocidental, onde o clima saudável restaurou sua força e energia. Permaneceu na Libéria por vinte anos como missionário e professor, tornando-se cidadão da nova república.

Durante seu tempo na Libéria, Crummell realizou trabalho missionário em quase todos os cantos do país, estabelecendo várias igrejas. Suas responsabilidades incluíram:

  • Trabalho pastoral em diversas comunidades
  • Direção de escolas em Monróvia e no condado de Maryland
  • Mestrado na Mount Vaughan High School em Cape Palmas (a partir de 1858)
  • Professoria de filosofia e inglês na Liberia College (1862-1866)
  • Construção de igrejas e escolas no assentamento de Caldwell (1867-1873)
  • Estabelecimento de programas educacionais para povos indígenas

Crummell influenciou profundamente a vida intelectual e religiosa liberiana como pregador, profeta, analista social e educador. Proclamava um lugar especial para a África na história da redenção, afirmando que o continente possuía potencial moral e religioso dado por Deus. Desejava que a Libéria fosse marcada por instituições democráticas, artes e letras florescentes, comércio e lei, acreditando que o ensino cristão era necessário para alcançar esses objetivos.

Trabalhou em estreita colaboração com Edward Blyden, seu associado próximo, tornando-se formulador e porta-voz do nacionalismo liberiano. Embora tenha enfrentado desafios pessoais e oposição política durante sua permanência, sua contribuição para a vida intelectual e religiosa da Libéria foi significativa.

Retorno aos Estados Unidos e Legado Final

Em 1872-1873, temendo pela sua segurança devido à ascendência mulata na política liberiana, Crummell retornou aos Estados Unidos. Estabeleceu-se em Washington, D.C., onde foi chamado para a St. Mary's Episcopal Mission. Em 1875, ele e sua congregação fundaram a St. Luke's Episcopal Church, a primeira Igreja Episcopal negra independente em Washington, D.C., onde serviu como reitor até sua aposentadoria em 1894.

Em 1883, Crummell foi instrumental no estabelecimento da Conference of Church Workers Among Colored People dentro da Igreja Episcopal, servindo como porta-voz de negros que buscavam maior reconhecimento na instituição religiosa.

Apesar das dificuldades de seus anos finais, Crummell continuou seu trabalho intelectual. De 1895 a 1897, ensinou na Howard University. Seu maior legado foi a fundação da American Negro Academy em 5 de março de 1897, a primeira grande sociedade erudita para afro-americanos. Esta instituição promovia a publicação de trabalhos acadêmicos sobre cultura e história afro-americana, reunindo intelectuais notáveis como W.E.B. Du Bois, Paul Laurence Dunbar, John W. Cromwell, Francis e Archibald Grimke, Kelly Miller e Arthur A. Schomburg.

Pensamento e Contribuições Intelectuais

Crummell é reconhecido como o pensador racionalista mais proeminente do iluminismo negro americano do século XIX. Desenvolveu conceitos importantes de pan-africanismo e produziu escritos significativos sobre relações raciais na América e a colonização afro-americana da Libéria.

Sua visão combinava cristianismo, educação e nacionalismo africano, acreditando que africanos e afro-americanos educados e cristãos poderiam transformar o continente africano. Embora suas ideias sobre colonização não tivessem conquistado apoio generalizado durante sua vida, sua contribuição para o pensamento intelectual negro americano permaneceu duradoura.

Alexander Crummell faleceu em 10 de setembro de 1898 em Point Pleasant, Nova Jersey, deixando um legado como educador, missionário, erudito e fundador de instituições que promoveram o conhecimento e a liderança afro-americana.

Nascimento

Data: 3 de março de 1819
Local: Nova York, Nova York, Estados Unidos

Falecimento

Data: 10 de setembro de 1898
Local: Point Pleasant, Nova Jersey, Estados Unidos

Obras Escritas

  • The Future of Africa - Obra sobre o futuro do continente africano e o papel dos afro-americanos
  • Liberia, the Land of Promise to Free Colored Men - Palestra e escrito sobre a Libéria como oportunidade para homens negros livres

Livros Recomendados

Para aprofundar seu conhecimento sobre esta pessoa, recomendamos:

  • Alexander Crummell (1819-1898) and the Creation of an African Intellectual Tradition
    Estudo acadêmico sobre a vida e contribuições intelectuais de Crummell

Fontes e Referências

Este artigo foi elaborado com base nas seguintes fontes: